Rapports de la Région wallonne sur les exportations d’armes : Incomplets, trop rares et trop tardifs

21 August 2017

Seule une dizaine de pays de l’UE ne fournissent aucune information détaillée sur leurs exportations effectives. Cette situation peut s’expliquer par une volonté de confidentialité, un manque de volonté politique ou un manque de moyens humains et techniques. Idéalement, ces données devraient pouvoir être récupérées à partir des bases de données des douanes. Cela permettrait par ailleurs d’assurer un contrôle supplémentaire en vérifiant si les déclarations douanières correspondent bien à des licences valides. Mais cette méthode est rendue techniquement difficile de par la manière dont sont organisées les bases de données au niveau national et par le système de classification des biens et des services utilisé par les douanes, qui diffère de la liste de contrôle des équipements militaires de l’UE[6].

Cependant, des alternatives existent. Le gouvernement suédois a par exemple fait le choix de demander aux entreprises de fournir des informations détaillées sur les exportations effectives[7]. Rien ne semble empêcher la Région wallonne de faire de même. Conformément aux dispositions du Décret du 21 juin 2012 et en application de la Directive européenne sur les transferts d’armes au sein de l’UE[8], les entreprises wallonnes du secteur de l’armement communiquent déjà chaque année au gouvernement des informations détaillées sur leurs exportations effectives à destination des pays de l’UE : la description du produit, la quantité et valeur, les dates de transfert, l'utilisation finale et l'utilisateur final[9]. Exiger ces informations pour les exportations effectives hors de l’UE et les intégrer dans ses rapports ne devrait pas représenter un défi humain ou technique insurmontable pour le gouvernement ni un préjudice pour les entreprises wallonnes.

Enfin, la Région wallonne applique l'arrangement de Wassenaar relatif au contrôle des exportations des armes conventionnelles. Celui-ci vise notamment à prévenir les risques d’accumulations potentiellement déstabilisantes d’armes. Seules des données précises quant aux quantités et au type d’armement effectivement exportés peuvent fournir les éléments objectifs nécessaires à la Région wallonne pour mener une analyse du risque d’accumulations déstabilisantes.

Parution des rapports : trop peu, trop tard

La Région wallonne prépare deux types de rapports : un rapport annuel et deux rapports semestriels confidentiels et plus succincts. Par souci de transparence et pour permettre au Parlement d’effectuer leur travail d’analyse et de contrôle, les rapports devraient être préparés et présentés dans un délai raisonnable. Or, les rapports annuels de la Région wallonne paraissent généralement entre six mois et un an après la période couverte, c’est-à-dire bien trop tard. Le problème est similaire pour les deux rapports semestriels, dont la confidentialité devrait par ailleurs être levée. Enfin, la périodicité des rapports actuels est insuffisante. Toujours dans un impératif de transparence et afin de permettre le contrôle et les interpellations du Parlement, le Gouvernement wallon devrait assurer la publication mensuelle des données relatives aux autorisations ou refus d’exportation, d’importation ou de transit. Ces données devraient inclure le type, le nombre et la valeur des licences, la description des matériels par catégories ML, et l’identification des pays concernés par la transaction (destination finale et, le cas échéant, pays d’origine et pays de transit).

La mission de contrôle du Parlement

Des rapports complets, détaillés et réguliers sont une garantie de transparence et un outil essentiel pour permettre au Parlement d’évaluer les décisions prises par le gouvernement et ainsi assurer sa mission de contrôle et d’interpellation. Au-delà de rapports réguliers et détaillés, certains États européens, dont l’Allemagne et les Pays-Bas, ont décidé d’opter pour plus de transparence et d’informer directement le Parlement après chaque décision importante en matière d’exportation d’armes. Les parlementaires peuvent également être consultés, si nécessaire de manière confidentielle, avant la prise de décision, comme c’est le cas en Suède[10]. Un renforcement de l’information et du pouvoir de contrôle de la sous-commission de contrôle des licences d'armes du Parlement wallon est possible et souhaitable. Des rapports de qualité doivent également permettre à une organisation comme le GRIP de réaliser un travail d’analyse et d’information, et à la société civile d’assurer son rôle de contre-pouvoir et de susciter les débats nécessaires.

Un exemple de rapport détaillé : les Pays-Bas

Les Pays-Bas publient chaque année un rapport annuel sur l’état de leurs exportations d’armes et d’équipements militaires. Ce rapport annuel complète un rapportage mensuel des licences d’exportation d’armes, des licences d’exportation de biens à double-usage et des licences de transit délivrées par les autorités néerlandaises. Ces rapports sont disponibles publiquement sur le site du ministère des Affaires étrangères néerlandais[11]. Les Pays-Bas sont également un des pays qui transmettent chaque année les données sur leurs exportations effectives d’armements à l’Union européenne.

La politique des Pays-Bas en faveur d’une plus grande transparence remonte à 2011 et aux « Printemps arabes ». Face aux évènements, et donnant suite à des demandes du Parlement néerlandais, les autorités en charge de l’octroi des licences d’exportations d’armes (ministères de l’Économie et des Affaires étrangères) ont décidé de renforcer la transparence du système[12]. Le délai entre l’octroi des licences et le rapportage trimestriel était de sept mois, il a été ramené à un rapportage mensuel avec un délai de moins de deux mois, notamment grâce à la mise en place d’un système automatisé de traitement des demandes de licences au niveau des Douanes. Pour les cas sensibles[13], la demande passe par le ministère de Affaires étrangères et le Parlement est informé via une procédure accélérée (deux semaines maximum après l’octroi de la licence). S’il n’est pas associé à la décision sur l’octroi de la licence, le Parlement est informé des raisons qui ont conduit à l’octroi de la licence et peut exercer son pouvoir de contrôle.

La partie consacrée aux licences d’exportations dans le rapport annuel est assez succincte puisque des rapports mensuels plus détaillés sont disponibles. Les rapports mensuels sont publiés sous forme d’un fichier Excel cumulatif reprenant toutes les licences accordées depuis 2004. Les données publiées comprennent une description précise des biens concernés par la licence, le type de licence, la durée du transfert (définitif ou temporaire), le pays d’origine (dans le cas d’un transit), de destination et de destination finale, la valeur de la licence et sa date d’expiration.

Le rapport annuel des Pays-Bas comporte également une partie détaillée sur les refus de licence. Les cas de licences refusées comportent une description des biens, le pays de destination, le destinataire (entreprise ou gouvernement), le destinataire final et le critère de la Position commune de l’UE[14] ayant justifié le refus de licence. Le rapport annuel néerlandais pour l’année 2016 comporte également une nouveauté, à savoir un aperçu des licences générales de transfert accordées sous le régime de la directive européenne simplifiant les conditions des transferts de produits liés à la défense dans la Communauté[15]. Trois catégories sont ainsi mises en lumière, les transferts à destination des forces armées des pays de l’UE, les transferts réalisés par des entreprises certifiées et les transferts dans le cadre du programme d’avion de combat F-35. Les questions parlementaires liées au contrôle des exportations d’armes et de biens à double usage sont également listées à la fin du rapport.

Des améliorations possibles et souhaitables à la Région wallonne

Sans que cela ne représente un défi humain ou technique majeur pour le gouvernement wallon, ni un préjudice pour les entreprises wallonnes, apporter des améliorations en matière de périodicité, de contenu et de lisibilité des rapports de la Région wallonne sur les exportations d’armements, ainsi qu’un renforcement de l’information et du pouvoir de contrôle du Parlement sont à la fois possibles et souhaitables.

Les auteurs

Denis Jacqmin est chercheur au GRIP dans l’axe « armes légères et transferts d’armes ». Il a travaillé pour le SPF Affaires étrangères dans le domaine de la PESC (2010-2012). Il a ensuite été observateur international pour les missions EUMM Georgia (2012-2013) et SMM Ukraine (2014-2015).

Christophe Stiernon est chargé de recherche au GRIP pour le projet « Armes légères et transferts d’armes ». Il travaille en particulier sur les questions liées au contrôle des transferts d’armes et les instruments internationaux de contrôle des armes légères et de petit calibre.